Baterias de íon de lítio soltas que causam risco de incêndio sendo vendidas nos principais sites

Uma poderosa bateria de íon de lítio que os especialistas dizem que não deve ser vendida individualmente por causa dos perigos de explosão e ferimentos está sendo vendida diretamente a clientes desavisados, descobriu uma investigação da NBC News.

A correspondente investigativa e de consumo da NBC News, Vicky Nguyen, compartilhou na segunda-feira que encontrou milhares de resultados para baterias 18650 na Amazon e no Walmart.com, apesar de um novo aviso da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo para "não usar células de íon de lítio 18650 soltas" porque elas podem causar "ferimentos graves ou morte... e não se destinam à venda individual aos consumidores."

A bateria 18650 é nomeada por seu tamanho (18 x 65 milímetros) e é uma das baterias de íon de lítio mais comuns do mundo, encontrada em tudo, desde laptops a ferramentas e brinquedos. As imitações baratas da bateria também são comuns e podem ser altamente inflamáveis, provocando incêndios nas bolsas e até nas calças dos compradores, de acordo com vídeos de segurança vistos pela NBC News.

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Os especialistas dizem que elas nunca devem ser vendidas como pilhas AAA ou AA porque não possuem circuitos que as protejam, portanto, se entrarem em contato com itens de metal como moedas ou chaves, podem entrar em combustão e iniciar um incêndio.

Dan Steingart, professor da Universidade de Columbia, que tem 20 anos de experiência estudando e desenvolvendo baterias, destacou os perigos no HOJE.

"Você vai, no mínimo, queimar sua mão se ela entrar em curto-circuito", disse ele a Nguyen. "E na pior das hipóteses, você vai começar um incêndio."

Nguyen encontrou análises das baterias na Amazon nas quais os clientes escreveram que eram "perigosas" e "ficaram extremamente quentes e começaram a fumar", com uma pessoa escrevendo que eram um "risco de incêndio" e "quase incendiaram minha casa".

A Amazon lista as baterias 18650 como um item proibido, mas a investigação encontrou aquelas vendidas por terceiros, bem como diretamente pela Amazon. Os vendidos diretamente faziam parte dos "acordos de armazém" da Amazon, que são produtos que foram devolvidos e revendidos com desconto após passarem por uma verificação de qualidade. (Essa verificação inclui um adesivo na caixa que diz "inspecionado".)

A NBC News comprou 11 itens dos depósitos da Amazon que vieram embalados com baterias 18650 soltas e foram rotulados como "inspecionados". Todos eles foram testados no ano passado no laboratório de engenharia da Universidade de Columbia, que descobriu que nove deles eram imitações.

As imitações continham muito menos componentes de carregamento sob raios-X, em comparação com as baterias normais.

"Se a bateria não for feita da maneira que você espera, é inerentemente insegura", disse Steingart.

A equipe de Steingart também abriu uma das baterias em uma câmara de segurança para inspecionar os materiais.

"Você não deve usar esta bateria", disse Steingart enquanto examinava a bateria aberta. "Não foi bem projetado, não deveria ser vendido, as pessoas não deveriam usá-lo."

A Amazon disse à NBC News que não há problema em vender as baterias, desde que sejam embaladas com outros itens, como uma lanterna. A empresa disse que as listagens de baterias 18650 soltas são proibidas, mas a NBC News encontrou várias listagens exatamente disso em uma pesquisa.

A Amazon então removeu as listagens de baterias 18650 soltas após ser informada sobre elas pela NBC News e disse que varrerá o mercado em busca de listagens que violem seus termos.

"A segurança é uma prioridade", disse a Amazon em comunicado à NBC News. “Temos medidas proativas para evitar que produtos suspeitos ou não conformes sejam listados e monitoramos os produtos vendidos em nossas lojas para questões de segurança do produto”.

Depois que publicamos nossa história, o Walmart respondeu dizendo que removeria as listas de baterias 18650 autônomas de seu mercado.

O advogado de propriedade intelectual Chris Johnson está processando a Amazon para tirar as baterias de seu mercado.

"Tenho certeza absoluta de que é um perigo real", disse ele a Nguyen. "É inconcebível para mim que a Amazon não saiba que essas baterias 18650 não são perigosas. Eles sabem que são perigosas."